Cuộc đua xe hơi đầu tiên trên thế giới diễn ra vào 22/7/1894: Paris – Rouen do Le Petit Journal tổ chức, nhằm chứng minh sự tiện lợi và an toàn của xe cơ giới. Có 102 phương tiện tham gia, 25 chiếc vượt qua kiểm tra để đua. Sự kiện này đặt nền móng cho các giải đua xe thể thao và thúc đẩy ngành công nghiệp ô tô Pháp và châu Âu.
