Trong hơn một thập kỷ qua, ông Tan Chin Seng đã nổi tiếng trên trường quốc tế với tài năng và đam mê của mình trong lĩnh vực chế tạo đàn violin. Là nghệ nhân làm đàn violin chuyên nghiệp đầu tiên của Malaysia, ông không chỉ đạt được nhiều giải thưởng quốc tế mà còn đang góp phần đào tạo một thế hệ nghệ nhân mới tại xưởng của mình gần Kuala Lumpur. Với mong muốn phát triển và quảng bá nghề làm đàn ở Malaysia và Đông Nam Á, ông Tan Chin Seng đã và đang thực hiện sứ mệnh của mình.

Nghề làm đàn violin là một nghề thủ công đòi hỏi sự khéo léo, kiên nhẫn và tình yêu với âm nhạc. Đối với ông Tan Chin Seng, người đã bắt đầu sự nghiệp trong ngành khoa học máy tính, niềm đam mê với nghề chế tạo đàn bắt nguồn từ một chuyến đi đến Trung Quốc vào năm 2010. Từ đó, ông đã dành nhiều thời gian để học hỏi và nghiên cứu về nghề làm đàn từ những nghệ nhân nổi tiếng ở Trung Quốc và Ý. Sự tận tâm và đam mê của ông đã giúp ông trở thành một trong những nghệ nhân hàng đầu trong lĩnh vực này.

Xưởng của ông Tan Chin Seng hiện sản xuất khoảng 10 cây đàn mỗi năm, với sự hỗ trợ của 7 bàn làm việc và một đội ngũ nghệ nhân trẻ. Mặc dù nghề làm đàn vẫn còn ít được biết đến ở Malaysia và Đông Nam Á, ông Tan hy vọng rằng sẽ có nhiều người trẻ quan tâm và theo đuổi nghề này trong tương lai. Ông tin rằng, với sự hỗ trợ và khuyến khích, thế hệ nghệ nhân mới sẽ tiếp tục phát triển và góp phần quảng bá nền văn hóa âm nhạc của Malaysia ra quốc tế.

Ông Tan Chin Seng đã đạt được nhiều giải thưởng quốc tế về tay nghề của mình và hiện đang hướng dẫn một thế hệ nghệ nhân mới, bao gồm cả nữ nghệ nhân làm đàn đầu tiên của Malaysia, Chan Song Jie. Ông hy vọng rằng, cộng đồng nghệ nhân làm đàn sẽ tiếp tục phát triển và góp phần quảng bá nền văn hóa âm nhạc của Malaysia ra quốc tế. Sự thành công của ông không chỉ đến từ tài năng của mình mà còn từ việc ông luôn sẵn sàng chia sẻ kiến thức và kỹ năng với thế hệ trẻ.

Với niềm đam mê và sự tận tâm với nghề làm đàn, ông Tan Chin Seng đã và đang góp phần tạo nên một cộng đồng nhỏ nhưng đầy tâm huyết, những người yêu công việc này và muốn đưa nó đến với nhiều người hơn. Thông qua việc đào tạo và hướng dẫn, ông hy vọng rằng sẽ có nhiều nghệ nhân mới xuất hiện và cùng nhau phát triển nghề làm đàn ở Malaysia và Đông Nam Á. Sự cống hiến của ông Tan Chin Seng không chỉ giúp bảo tồn nghề thủ công này mà còn góp phần làm giàu thêm nền văn hóa âm nhạc của Malaysia.

Mạt chược, một trò chơi truyền thống của Trung Quốc, không chỉ là một hình thức giải trí mà còn là một phần quan trọng của di sản văn hóa. Trò chơi này đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của người dân Trung Quốc và cộng đồng Hoa kiều trên khắp thế giới. Tuy nhiên, trong thời đại hiện nay, mạt chược đang dần mai một.

Trước đây, mạt chược được làm thủ công từ gỗ, ngà voi hoặc tre, và được cắt, đánh bóng, khắc và tô màu thủ công. Các bộ mạt chược cổ thường được tạo ra bởi những nghệ nhân lành nghề, và mỗi bộ đều mang một giá trị nghệ thuật và lịch sử riêng. Tuy nhiên, hiện nay, phần lớn quân bài được sản xuất hàng loạt tại các nhà máy ở Trung Quốc đại lục.

Tại Hong Kong, mạt chược không chỉ là một trò chơi mà còn là một phần của di sản văn hóa. Suốt hơn bốn thập kỷ, Ho Sau-Mei, một nghệ nhân 68 tuổi, đã gắn bó với cửa tiệm Kam Fat Mahjong do cha bà sáng lập từ năm 1962. Cửa tiệm nhỏ này là nơi lưu giữ truyền thống làm mạt chược thủ công.

Nghệ nhân Mei cho biết bà bắt đầu học nghề từ năm 13 tuổi. Vào những năm 1970-1980, các nghệ nhân từ Trung Quốc đại lục đã sang Hong Kong trao đổi kỹ thuật, giúp nghề khắc mạt chược thủ công phát triển thịnh vượng. Tuy nhiên, hiện nay, tại thành phố này chỉ còn vài người theo nghề, và Mei là nữ nghệ nhân duy nhất còn hành nghề.

Mỗi sáng, nghệ nhân Mei đã ngồi vào chỗ, xếp sẵn khay gỗ với những quân bài bằng nhựa và chuẩn bị các dụng cụ chuyên dụng để khắc. Mỗi bộ mạt chược gồm 144 quân, chia làm bốn loại như cây tre, chấm tròn, chữ Hán, gió (đông, tây, nam, bắc) và các quân đặc biệt như hoa, rồng, tứ quý. Bên cạnh những quân cờ truyền thống, bà cũng làm những quân cờ mạt chược sáng tạo với nhiều loại hình vẽ.

Nghệ nhân Mei dùng những dụng cụ khắc truyền thống với đầu mũi khác nhau để khắc từng ký tự, họa tiết lên quân bài, kẹp chặt giữa ngón cái và ngón giữa. Mỗi bộ mạt chược làm tay mất khoảng 10 đến 14 ngày để hoàn thành, có giá khoảng 245 USD (khoảng 6,5 triệu đồng).

Cửa tiệm của nghệ nhân Mei không có hệ thống đặt hàng online. Khách muốn mua phải gọi điện hoặc tới trực tiếp. Bà ghi đơn hàng bằng tay trên một cuốn sổ cũ kĩ. Hiện nghệ nhân chỉ làm việc đến khoảng trưa vì không còn đủ sức làm cả ngày nữa.

Nghệ nhân Mei nói chưa muốn nghỉ hưu vì buồn và không biết làm gì. Trong ngày, một khách hàng người Anh gọi đến hỏi về đơn hàng vợ anh đặt cách đây vài tuần. Bà Mei nhờ người phiên dịch, tìm số điện thoại trong sổ, và xác nhận bộ bài sẽ hoàn thiện trong tuần tới.

Theo nghệ nhân Mei, khi còn trẻ, bà thường chơi mạt chược với anh chị em trong nhà, nhưng hiện không còn nhiều thời gian, chỉ thỉnh thoảng mới nhận lời mời từ bạn cũ. Hằng năm, sinh viên và nhà báo vẫn đến tìm hiểu, nhờ đó nghề của bà được nhiều người biết đến dù đang dần mai một.

Từng nhận nhiều lời đề nghị học nghề từ nghệ sĩ và các tổ chức văn hóa, nhưng nghệ nhân Mei đều từ chối vì chưa có hứng dạy và muốn làm theo cách và nhịp độ riêng của mình. “Tôi không biết còn làm được bao lâu nữa nhưng chừng nào còn cầm được dụng cụ, tôi vẫn sẽ tiếp tục”, bà nói.