Nhà sử học người Pháp Philippe Le Failler đã đưa ra một góc nhìn mới mẻ về lịch sử vùng Tây Bắc Việt Nam trong tác phẩm ‘Sông Đà: Lịch sử một vùng biên cảnh Việt Nam’. Với cách tiếp cận chi tiết và đa dạng, ông đã khắc phục quan điểm cho rằng khu vực này chỉ tiếp nhận lịch sử một cách thụ động do vị trí địa lý xa xôi. Thay vào đó, tác giả nhấn mạnh vai trò quan trọng của vùng đất mà sông Đà chảy qua như một không gian đa dạng, nơi chứa đựng nhiều lãnh địa khác nhau.
Không chỉ là một chuyên khảo lịch sử địa phương, ‘Sông Đà: Lịch sử một vùng biên cảnh Việt Nam’ còn là một tác phẩm tổng hợp, trình bày một bức tranh toàn diện về khu vực này, nơi tụ hội của lịch sử, các dòng chảy văn hóa và số phận con người. Dưới góc nhìn của tác giả, sông Đà không chỉ là một yếu tố địa lý mà còn là nơi chứa đựng những giao thoa thú vị giữa quyền lực, văn hóa và các cộng đồng đa sắc tộc.
Trong từng chương sách, Philippe Le Failler đã trình bày lịch sử biến động của khu vực sông Đà theo chiều thời gian, từ ảnh hưởng của Trung Quốc ở phía Bắc, người Lào ở phía Tây đến các tộc trưởng người Thượng và thực dân Pháp. Qua việc nghiên cứu lịch sử dòng tộc, gia đình, như trường hợp của tộc trưởng Đèo Văn Trì, ông đã làm rõ những biến động này. Cuốn sách dựa vào những tư liệu mà các chính quyền trước đã để lại, từ đó phác thảo nên bức tranh toàn cảnh của khu vực sông Đà trong lịch sử.
Cuốn sách ‘Sông Đà: Lịch sử một vùng biên cảnh Việt Nam’ của Philippe Le Failler không chỉ là một tác phẩm lịch sử đơn thuần mà còn là một công trình nghiên cứu sâu sắc về văn hóa, quyền lực và cộng đồng trong khu vực sông Đà. Tác giả đã trình bày một cách rõ ràng và hấp dẫn về vai trò quan trọng của khu vực này trong lịch sử Việt Nam và giao thoa văn hóa giữa các dân tộc.
