Một tín hiệu bất thường trong đĩa khí bụi của một ngôi sao trẻ vừa được phát hiện, hé lộ khả năng hình thành một ‘hành tinh quái vật’. Phát hiện này được thực hiện nhờ sự kết hợp giữa hai đài quan sát Gaia và ALMA, một trên quỹ đạo Trái Đất và một tại Chile. Kết quả nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Nature Astronomy.
Ngôi sao MP Mus, hay còn gọi là PDS66, đang ở độ tuổi rất trẻ, chỉ khoảng 13 triệu năm và cách Trái Đất khoảng 280 năm ánh sáng. Do độ tuổi còn non trẻ, ngôi sao này vẫn được bao quanh bởi một đĩa khí bụi lớn, hay còn gọi là đĩa tiền hành tinh. Theo trưởng nhóm nghiên cứu Álvaro Ribas từ Viện Thiên văn học Cambridge, sự hiện diện của một đĩa tiền hành tinh ở độ tuổi như vậy cho thấy có bằng chứng về sự hình thành hành tinh.
Sự kết hợp giữa Gaia, một đài quan sát dạng vệ tinh của Cơ quan Vũ trụ châu Âu, và ALMA, đài quan sát vô tuyến mặt đất mạnh nhất thế giới, đã giúp phát hiện một khe hở trong đĩa tiền hành tinh của MP Mus. Khe hở này là một vòng trống rỗng rất tinh tế, cho thấy khí bụi tại đó đã tụ lại thành một hành tinh. Các quan sát cho thấy hành tinh này có thể có khối lượng gấp 10 lần Sao Mộc, hoặc ít nhất là gấp 3 lần.
Sao Mộc là hành tinh lớn nhất trong hệ Mặt Trời, với khối lượng tương đương 318 lần Trái Đất. Do đó, hành tinh tiềm năng trong hệ MP Mus được gọi là ‘hành tinh quái vật’. Sự tồn tại của hành tinh này được khẳng định qua việc nó khiến sao mẹ rung lắc, và điều này cũng giúp các nhà thiên văn ước tính được khối lượng của nó.
Việc phát hiện ra ‘hành tinh quái vật’ này mở ra một cánh cửa mới trong việc nghiên cứu sự hình thành của các hệ thống hành tinh. Các nhà khoa học hy vọng rằng, với sự kết hợp giữa các đài quan sát như Gaia và ALMA, họ có thể phát hiện ra nhiều hành tinh khác ngoài hệ Mặt Trời và hiểu rõ hơn về quá trình hình thành của chúng.
Ánh sáng từ ngôi sao MP Mus có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về quá trình hình thành hành tinh và sự tiến hóa của các hệ thống hành tinh. Mặc dù việc phát hiện ra ‘hành tinh quái vật’ này rất thú vị, nhưng các nhà khoa học vẫn cần phải tiếp tục nghiên cứu để hiểu rõ hơn về đặc tính và hành vi của hành tinh này.
Nghiên cứu này cũng cho thấy tầm quan trọng của việc kết hợp các đài quan sát trên quỹ đạo và trên mặt đất để nghiên cứu vũ trụ. Sự kết hợp này giúp các nhà khoa học có thể thu thập dữ liệu một cách chính xác và chi tiết hơn, từ đó có thể đưa ra những phát hiện mới và thú vị về vũ trụ.
