Mỹ đã tiêu tốn gần 25% số tên lửa đánh chặn mà họ đã mua trong cuộc xung đột kéo dài 12 ngày gần đây giữa Israel và Iran. Việc Lầu Năm Góc triển khai các hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) đến Israel đã làm nổi bật lên những thách thức về năng lực phòng thủ của Washington. Trong cuộc chiến này, các lực lượng vận hành THAAD đã bắn hơn 150 tên lửa để bắn hạ các đợt tên lửa đạn đạo của Iran.
Cuộc xung đột vừa qua đã chỉ ra một lỗ hổng đáng kể trong nguồn cung cấp của Mỹ. Hiện tại, Mỹ có 7 hệ thống THAAD tiên tiến, nhưng trong cuộc chiến kéo dài 12 ngày với Iran hồi tháng 6, hai hệ thống đã được triển khai tới Israel nhưng vẫn chưa đủ để đáp ứng nhu cầu. Các quan chức Mỹ đang tìm cách mua 37 tên lửa trong năm tài chính tiếp theo, nhưng Lầu Năm Góc đã mua khoảng 650 tên lửa kể từ năm 2010. Mỗi tên lửa đánh chặn THAAD có giá khoảng 13 triệu USD.
Lockheed Martin, nhà sản xuất hệ thống này, cho biết họ có thể sản xuất khoảng 100 tên lửa đánh chặn trong năm nay và đang làm việc với chính phủ Mỹ về các phương án tăng sản lượng cho các đơn đặt hàng mới. Tuy nhiên, việc tăng sản lượng không phải là một giải pháp đơn giản, và cần có thời gian để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng.
Theo các nhà phân tích, việc triển khai hệ thống này đến Trung Đông đã gia tăng căng thẳng năng lực sẵn sàng của Mỹ và báo hiệu nhu cầu ngày càng tăng không chỉ đối với tên lửa đánh chặn mà còn cả các bệ phóng. Mỹ cũng phát hiện ra sự thiếu hiệu quả trong cách khai hỏa các hệ thống chống tên lửa và đang xem xét kỹ lưỡng hiệu suất của một số tên lửa đánh chặn.
Quân đội Mỹ hiện đang xem xét kỹ lưỡng từng vụ phóng để hiểu rõ hơn những gì đã xảy ra. Một sĩ quan Hải quân tham gia vào quá trình này cho biết còn quá sớm để đánh giá các cuộc giao tranh của SM-3. Mối lo ngại của Mỹ là Iran sẽ lại thực hiện các cuộc tấn công tên lửa và Washington cần phải chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với các mối đe dọa này.
Trước những thách thức này, Mỹ cần phải nhanh chóng tăng cường năng lực phòng thủ của mình. Việc Lockheed Martin tăng sản lượng tên lửa đánh chặn là một bước đi đúng hướng, nhưng cần có sự phối hợp chặt chẽ giữa các cơ quan chính phủ và quân đội để đảm bảo rằng nhu cầu của Mỹ được đáp ứng một cách hiệu quả. Ngoài ra, việc Mỹ xem xét kỹ lưỡng hiệu suất của các tên lửa đánh chặn cũng là một phần quan trọng của quá trình này.
