Ngôi sao bóng rổ Mikal Bridges của đội New York Knicks đã đồng ý ký một hợp đồng gia hạn bốn năm trị giá lên tới 150 triệu USD với đội bóng. thông tin này được công bố bởi các đại diện của cầu thủ, bao gồm Sam Goldfeder và Jordan Gertler từ Excel Sports Management, và được phóng viên Shams Charania của ESPN chia sẻ vào thứ Năm. Thỏa thuận bao gồm một tùy chọn cầu thủ cho mùa giải 2029-30 và có thể kèm theo một khoản thưởng thương mại. Theo đó, Bridges sẽ không thể được giao dịch trong sáu tháng sau khi ký kết hợp đồng gia hạn.
Quyết định gia hạn hợp đồng của Bridges được xem là một động thái đáng chú ý khi anh chấp nhận giảm nhẹ số tiền so với mức tối đa có thể nhận được (156 triệu USD) để giúp Knicks duy trì sự linh hoạt trong việc xây dựng và củng cố đội hình. Bridges, cùng với các đồng đội như Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns và những người khác, đã góp phần quan trọng giúp Knicks tiến vào trận chung kết Eastern Conference đầu tiên sau 25 năm trong mùa giải trước.
Với việc Bridges gia hạn hợp đồng – hiện tại hợp đồng của anh sẽ hết hạn sau mùa giải 2025-26 – có thể nói rằng câu hỏi cấp thiết nhất còn lại trong offseason của New York đã được giải đáp một cách thỏa đáng. Việc gia hạn hợp đồng với Brunson vào năm 2024 và bây giờ là Bridges đã giúp Knicks có sự linh hoạt cần thiết để hoạt động dưới cả hai giới hạn lương, từ đó cho phép họ bổ sung thêm nhiều cầu thủ vào đội hình.
Bridges vừa trải qua một mùa giải đầy thăng trầm với Knicks sau khi được giao dịch đến đội bóng với năm lượt chọn vòng một vào mùa hè trước. Điều này đã tạo ra suy đoán rằng Knicks có thể tìm cách giao dịch anh thay vì đàm phán gia hạn hợp đồng béo bở. Khi tròn 29 tuổi vào tháng 8, Bridges đã gặp khó khăn ban đầu khi Knicks sử dụng anh để bảo vệ các cầu thủ cầm bóng hàng đầu – một vai trò mà cầu thủ từng lọt vào danh sách rút gọn cho Cầu thủ phòng thủ của năm không quen thuộc.
Mặc dù vậy, Bridges cũng đã thể hiện sự hiệu quả trong nhiều khía cạnh, tiếp tục chơi trong mọi trận đấu và xếp thứ hai trong NBA về số lần làm bàn từ góc 3. Anh cũng xếp thứ ba trong giải đấu – chỉ sau Kevin Durant và Devin Booker – về tỷ lệ ghi bàn từ cự ly trung bình (tối thiểu 150 lần thử). Những đóng góp của Bridges đã giúp anh trở thành một phần quan trọng trong đội hình của Knicks.
Bridges đã thể hiện tốt trong một số khoảnh khắc quan trọng trong postseason. Ngoài việc có hai quý cuối với số điểm hai digits trong loạt trận với Celtics, anh còn thực hiện các pha dừng bóng quan trọng trong những pha chơi cuối cùng của Trận 1 và Trận 2, khi Knicks thực hiện hai chiến thắng comeback 20 điểm liên tiếp.
