Trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe tiêu hóa, men vi sinh và men tiêu hóa thường bị nhầm lẫn là một, dẫn đến việc sử dụng sai cách và có thể gây ra những hậu quả không mong muốn. Để làm rõ sự khác biệt giữa hai loại men này, Tiến sĩ Đỗ Thị Nguyệt Quế, Giảng viên Khoa Dược lý – Dược Lâm sàng, Trường Đại học Dược Hà Nội, đã cung cấp những thông tin cần thiết.
Men vi sinh là những vi khuẩn sống có lợi, đóng vai trò quan trọng trong việc cân bằng hệ vi sinh đường ruột và tăng cường miễn dịch tiêu hóa. Chúng hoạt động bằng cách định cư trong đường ruột, từ đó giúp cơ thể hấp thu chất dinh dưỡng hiệu quả hơn và ngăn chặn sự xâm nhập của các tác nhân gây hại. Ngược lại, men tiêu hóa là các enzyme do cơ thể tiết ra để phân giải thức ăn thành các chất dinh dưỡng dễ dàng hấp thụ.
Cả men vi sinh và men tiêu hóa đều đóng vai trò hỗ trợ tiêu hóa, nhưng chúng có chức năng và cơ chế hoạt động hoàn toàn khác nhau. Sự nhầm lẫn giữa hai loại men này có thể xuất phát từ ba nguyên nhân chính. Thứ nhất, cả hai đều được gọi chung là ‘men’, dẫn đến sự nhầm lẫn về tên gọi. Thứ hai, cả hai đều được sử dụng khi có vấn đề về rối loạn tiêu hóa, khiến người dùng khó phân biệt. Thứ ba, cả hai đều hỗ trợ hấp thu dinh dưỡng, tạo nên sự mơ hồ về chức năng.
Một sai lầm phổ biến khác là sử dụng men vi sinh hàng ngày mà không hiểu rõ về nhu cầu của cơ thể. Việc dùng kéo dài men vi sinh có thể làm giảm khả năng tự sản xuất vi khuẩn có lợi của ruột, dẫn đến tình trạng phụ thuộc vào sản phẩm. Hơn nữa, khi sử dụng men vi sinh, việc chọn đúng chủng và liều lượng đã được chứng minh lâm sàng là vô cùng quan trọng.
Người dùng nên ưu tiên các thực phẩm lên men tự nhiên như sữa chua, kefir để duy trì lợi khuẩn một cách tự nhiên và an toàn. Những thực phẩm này không chỉ cung cấp lợi khuẩn mà còn hỗ trợ hệ miễn dịch và cải thiện sức khỏe tổng thể. Nếu cần sử dụng sản phẩm men vi sinh, người tiêu dùng cần chú ý đến chủng lợi khuẩn, số lượng CFU, khả năng sống sót của lợi khuẩn khi qua môi trường dạ dày khắc nghiệt, nguồn gốc và uy tín của nhà sản xuất.
Phân loại men vi sinh dựa trên chủng loại vi khuẩn, dạng bào chế và công nghệ sản xuất cũng giúp người dùng hiểu rõ hơn về sản phẩm. Một số chủng men vi sinh phổ biến bao gồm Lactobacillus, Bifidobacterium và Saccharomyces boulardii. Mỗi chủng có những đặc điểm và tác dụng riêng, do đó việc lựa chọn chủng phù hợp là rất quan trọng.
Để duy trì hệ vi sinh đường ruột khỏe mạnh một cách bền vững, việc bổ sung men vi sinh từ thực phẩm lên men tự nhiên là phương pháp tối ưu và an toàn. Một số thực phẩm phổ biến bao gồm sữa chua, kefir, kim chi, dưa cải muối chua và tempeh. Những thực phẩm này không chỉ hỗ trợ tiêu hóa mà còn góp phần tăng cường hệ miễn dịch và nâng cao sức khỏe tổng thể.
