Ngọn hải đăng Forty Mile Point, tọa lạc tại 7323 U.S.-23 North, Presque Isle County, Michigan, hiện đang mở cửa đón du khách tham quan và khám phá lịch sử phong phú của nó, cùng với việc chiêm ngưỡng vẻ đẹp tuyệt vời của đường bờ biển hồ Huron. Đây là một điểm đến hấp dẫn cho những ai yêu thích lịch sử, cảnh quan thiên nhiên và muốn tìm hiểu về ngọn hải đăng nổi tiếng này.
Ngày 8 tháng 7 vừa qua, tình nguyện viên Belinda Moorefield đã dành thời gian làm việc tại cửa hàng quà lưu niệm của ngọn hải đăng. Cửa hàng này được đặt trong căn nhà nghỉ ban đầu của ngọn hải đăng, nơi mà du khách có thể tìm thấy những món quà lưu niệm độc đáo và ý nghĩa. Bà Moorefield, cùng với chồng của mình, người được gọi thân mật là ‘Muffin’, đã tình nguyện ở đây trong 10 mùa. Cặp vợ chồng này đã bán tất cả những gì họ sở hữu khoảng 13 năm trước và hiện sống trong một chiếc RV, dành mùa đông ở Florida. Họ ban đầu đến từ Winston Salem, Bắc Carolina.
Cũng trong ngày đó, ông John Foglesong và con trai 4 tuổi của ông, Dallas, cùng với các thành viên khác trong gia đình, đã tới thăm Forty Mile Point Lighthouse. Họ đã đi hơn 2000 dặm từ San Antonio, Texas, để thăm gia đình và tham quan ở Đông Bắc Michigan. Những người tình nguyện khác như Terry Haag và chồng cô, Steve, đã đến từ Loudon, Tennessee, để tình nguyện lần đầu tiên tại đây. Bà Terry cho biết cô đang thích cảnh đẹp của khu vực cũng như công việc tình nguyện trong nhà của người giữ đèn.
Một cặp vợ chồng khác, Duane và Sheryl Maxwell, đến từ Spring Hill, Florida, nhưng họ dành nhiều thời gian ở Michigan vào mùa hè. Họ tình nguyện tại ngọn hải đăng và cắm trại trong chiếc RV trên khuôn viên. Duane Maxwell, 77 tuổi, và Sheryl Maxwell, 79 tuổi, đã đi bộ và nhặt rác. Năm ngoái, họ đã thu gom hơn 100 túi lớn rác. Họ đã nhận nuôi hai thị trấn, Krakow Township ở Presque Isle County và Fork Township ở Mecosta County, với nhiệm vụ nhặt rác. Duane Maxwell cho biết ông cố gắng đi bộ 8 đến 10 dặm mỗi ngày và nhặt rác.
Du khách có thể tham quan miễn phí Forty Mile Point Lighthouse với hướng dẫn viên tình nguyện. Họ cũng có thể leo 53 bậc thang lên đỉnh tháp đèn để ngắm cảnh và nghe thông tin lịch sử từ tình nguyện viên. Ngọn hải đăng này đã được liệt kê trong Sổ đăng ký Địa danh Lịch sử Quốc gia vào năm 1984. Theo biển báo lịch sử tại đây, vào cuối thế kỷ 19, Hội đồng Đèn hiệu Hoa Kỳ đã tạo ra một hệ thống đèn dọc theo bờ hồ Huron ở Michigan để giúp các thủy thủ luôn nhìn thấy ít nhất một đèn.
Forty Mile Point Lighthouse được hoàn thành vào năm 1896. Nó đã được chuyển giao cho Quận Presque Isle vào năm 1998, nhưng lực lượng Cảnh vệ Bờ biển vẫn giữ quyền sở hữu thấu kính Fresnel. Ngoài ra, du khách cũng có thể tham quan các địa điểm lịch sử khác như Trường Glawe, một ngôi trường một phòng được thành lập vào những năm 1880, và con tàu Calcite.
Bên trong nhà của người giữ đèn, một tấm bảng giải thích về trận cháy Metz năm 1908, đã cướp đi sinh mạng của 37 cư dân Quận Presque Isle, phá hủy nhà cửa của 150 gia đình và một phần của 80 gia đình khác. Tấm bảng khác nói về việc người giữ đèn cuối cùng rời khỏi đây vào ngày 31 tháng 12 năm 1943 và nhân viên Cảnh vệ Bờ biển đảm nhận vào ngày hôm sau. Ngọn hải đăng này đã được tự động hóa vào ngày 1 tháng 1 năm 1969. Khu đất 2,4 mẫu với ngọn hải đăng vẫn thuộc sở hữu của chính phủ và mọi thứ khác được chuyển cho Quận Presque Isle vào ngày 16 tháng 8 năm 1971.
Đến năm 2007, bốn địa điểm cắm trại đã được xây dựng trên khuôn viên và chương trình người giữ đèn khách đã được bắt đầu. Chương trình này cho phép những người tình nguyện giữ đèn và làm việc trong cửa hàng quà lưu niệm trong hai đến bốn tuần và được sử dụng một địa điểm cắm trại đầy đủ tiện ích. Đây là một cơ hội tuyệt vời cho những ai muốn trải nghiệm cuộc sống của người giữ đèn và khám phá khu vực này.
